汽车照明系统主要用于夜间行车照明、车厢照明、仪表照明和检修照明。该系统由照明灯具设备、电源、控制开关和线路组成。
　　(一)汽车的主要照明设备
　　1．前照灯。前照灯又叫大灯，安装于汽车头部两侧，用于夜间或光线昏暗路面上汽车行驶时的照明。机动车前照灯必须具备远光灯和近光灯两种方式，并可通过变光装置转换，当前照灯由远光变换为近光时，所有远光灯必须同时熄灭。
　　2．雾灯。雾灯采用波长较长的黄色光，穿透性好，安装在车头、车尾，一般在有雾、尘埃等恶劣气候条件下使用，以改善道路照明情况。
　　3．仪表灯。仪表灯用于夜间行车时仪表的照明。安装在仪表扳内，方便驾驶人观察汽车和发动机的工作情况。
　　4．顶灯。顶灯安装在驾驶室和车厢顶部，作为内部照明之用。
　　5．牌照灯。牌照灯用于夜间对牌照的照明，安装在汽车牌照的上方或两侧，其宽度应保证在25m之外能认清牌照号码。
　　6．工作灯。工作灯是为了便于汽车检修而配备的带有插头的工作灯。
　　在照明设备中，前照灯具有比较特殊的光学性质，而其他灯则无特殊要求，因此，下面重点介绍前照灯。
　　(二)前照灯
　　1．对前照灯的基本要求。由于前照灯的照明效果直接影响夜间行车安全，故世界各国多以法律形式规定了前照灯的照明标准，基本要求有以下两个方面：
　　(1)前照灯应能保证车前有明亮而均匀的照明，使驾驶人能够看清车前100m内路面上的物体。随着汽车行驶速度的不断提高，对前照灯的要求也越来越高，现代高速汽车前照灯的照明距离应达到200m～250m。
　　(2)前照灯应具备防眩目的功能，以避免夜间两车相会时使对方驾驶人眩目而造成交通事故。
　　2．前照灯的光学系统。前照灯的光学系统包括反射镜、配光镜和灯泡三部分。
　　(1)反射镜。反射镜又叫反光镜，用薄钢板或塑料等做成旋转抛物面，表面镀铬、银、铝后抛光。由于前照灯发出的光度有限，功率仅为50W～6W，如果没有反射镜，只能照亮车前6m左右的路面。而有了反射镜之后，反射镜将位于焦点上灯丝发出的光聚合成平行光束，使前照灯能照亮150m或更远的路面。
　　(2)配光镜。配光镜也叫散射玻璃，由透明玻璃压制成棱镜或透镜的组合体，装在反射镇之前，可以使反射光束扩散分配，使路段的照明更加均匀。
　　(3)灯泡。目前，汽车前照灯的灯泡常见的主要有三种：一是白炽灯泡。其灯丝用钨丝制成。二是卤钨灯泡。三是高压放电氙灯。
　　3．前照灯的防眩目。夜间会车时，前照灯射出的强光会使迎面来车驾驶人眩目，极易引发交通事故，所以必须采取有效的防眩目措施。
　　(1)采用双丝灯泡。前照灯一般采用双丝灯泡，一个灯丝为远光灯丝，功率较大(45W～60W)，位于反射镜的焦点位置，经反射镜聚集后射出的光束远而亮；另一个灯丝为近光灯丝(功率22W～55W)，位于反射镜焦点的上方或前方并稍向右偏斜，由于光线弱，且经反射后光线大部分向下倾斜，从而减少了对迎面来车驾驶人的眩目作用。前照灯近光的这种配光形式称为对称形配光。
　　(2)加装配光屏。在近光灯丝下装配光屏(巡光罩)，当近光点亮时，配光屏能将近光灯丝向下部分光线完全遮挡住，消除了向上反射的光线，而接通远光灯丝时，配光屏不起作用。
　　4．前照灯的分类。前照灯的光学系统(配光镜、反射镜、光源)的组合体称为灯光组。按照灯光组的结构，有下列三种前照灯；(1)可拆式前照灯。这是最早使用的一种。其反射镜边缘的齿簧与配光镜组合，再用卡箍圈和螺钉安装于灯壳上，灯泡的装拆必须将全部光学组件取出后才能进行，因而密封性差，反射镜易污染变黑，难以保证准确位置，目前已趋淘汰。
　　(2)半封闭式前照灯。半封闭式前照灯的配光镜和反射镜用黏结剂等方法融合使之不能脱开并密封，再装于灯壳内，灯泡的装拆可以从反射镜的后方进行，不必拆开光学组件。灯泡从反射镜后端装入，更换时只能接触灯泡的基座，切勿触模灯泡的玻璃，否则，留在灯泡上的油污会影响亮度，还会大大缩短灯泡的寿命。
　　(3)封闭式前照灯。封闭式前照灯又叫真空灯，它将配光镜和反射镜熔焊为一整体，形成灯泡，灯丝焊在反射镜底座上。反射镜面经真空镀铝，灯内充以惰性气体和卤素。这种结构的优点是密封性好，反射镜不会受大气污染，反射效率高，使用寿命长。但灯丝烧坏后需更换整个灯光组件，成本较高。
　　前照灯在汽车上的安装有内装式和外装式。现代汽车为了加强流线型和造型美观，大多数汽车特别是轿车都选择内装式前照灯，将前照灯嵌在冀板内，与翼板融为一体。

信号系统用于向他人和其他车辆发出警告和示意信号，主要的信号设备有位灯(小灯、示宽灯)、示廓灯、挂车标志灯、转向信号灯、制动信号灯、倒车灯、危险警告灯、喇叭等。
　　(一)转向信号系统
　　转向信号系统由转向信号灯、转向指示灯、转向开关和闪光继电器组成。
　　1．转向信号灯。转向信号灯装于汽车的四个角。车身较长的车辆，其中部也有转向信号灯。转向信号灯一般都是橙色，在汽车要变更车道或转向时，发出明暗相间的灯光，示意本车的行驶方向。很多汽车的前转向灯和前位灯共用一个双丝灯泡，其中功率较大的灯丝用于转向信号，功率较小的用于位灯；后转向灯则和后位灯共用一个双丝灯泡，功率大者用于转向信号，功率小者用做后位灯。
　　2．转向指示灯。转向指示灯安装在仪表盘上，灯光为红、黄或绿色，与转向信号灯一齐闪烁，指示转向信号灯是否工作。
　　3．转向开关。转向开关通常安装在易操纵的地方，用来接通左右转向灯或断开转向灯电路。
　　4．闪光继电器。闪光继电器用来控制转向信号灯的闪烁。汽车上常见的闪光器类型有电热式、电容式和晶体管电子闪光继电器。
　　(二)制动信号系统
　　制动信号灯装在汽车尾部，当汽车制动时制动信号灯点亮。近年来有采取高位制动灯的趋势。这样，当后车比较靠近前车时，后车驾驶人仍可及时观察到前车制动灯，了解前车的行驶状况。
　　常见的制动信号灯开关有两种型式：一种是弹簧负载式常开开关，装在制动踏板后面，当踏下制动踏板时，开关闭合，制动灯亮。另一种是液压式或气压式开关，装在制动总泵出口处。当踩下制动踏板，液压管路(或气压管路)中压力增高时，经过开关膜片的作用，触点闭合，制动灯亮；当释放制动踏板时，管路压力下降，开关恢复到原来的常开位置。
　　(三)倒车信号灯
　　汽车的后部一般装有倒车灯，用于倒车时警告车后人员、车辆注意安全，并兼作倒车照明设备。有的汽车在倒车灯光电路中设置了倒车蜂鸣器、语音报警器，它们均由装在变速器盖上的倒车灯开关自动控制。
　　(四)报警灯系统
　　报警灯俗称双跳灯，在汽车发生故障或遇有紧急情况时，打开报警信号灯开关，这时前后左右四个转向灯一齐闪烁，以求报警。
　　(五)音响信号系统
　　汽车上都装有喇叭，用以警告行人或其他车辆注意，保证行车安全。喇叭有气动和电动之分。电动喇叭声音悦耳、音量适中、体积小、重量轻，广泛用于各种型号的汽车上。
　　以上装置主要用来向外界传递信息。它们与照明系统一起组成汽车灯系，各种类型的灯在车上的具***置如图11—35所示。现代汽车中还有阅读灯、踏步灯、后照灯、行李灯，特种车辆(如消防车、警车、救护车等)在车顶还有警示灯、标志灯，在此不一一赘述。

为了使驾驶人随时了解汽车各系统的工作状况，汽车上设置了一系列的仪表、指示灯、警告灯，如电流表、机油压力表、水温表、燃油表、车速里程表、发动机转速表、充电指示灯、机油压力警告灯、阻风门指示灯、车门末锁指示灯等。一般仪表用来显示汽车的常规运行参数，指示灯和警告灯则多用来显示某些参数的极限指标。仪表等大部分都集中安装在驾驶室内方向盘正前方的仪表板上，它们的种类和安装布局随制造厂和车型不同而有所差别。
　　传统的仪表一般为机电模拟式，提供的数据信息单调，不能满足现代汽车技术发展要求。近年来广泛采用电子仪表，以数字显示、字母数字混合显示、曲线显示等形式，更为形象直观，简单明确。
　　电流表，用来指示蓄电池放电或充电电流的大小。它串联在充电电路中。当蓄电池放电时，电流表示值为“-”；当蓄电池充电时，电流表示值为“+”。以此来显示发电机及其调节器是否正常工作。
　　机油压力表，用来显示发动机润滑系的机油压力。它由装在发动机主油道上的油压传感器和仪表板上的机油压力表组成。
　　车速里程表，用来显示汽车行驶速度和累计行驶里程，由车速表和里程表两部分组成．车速表一般为磁感应式。
　　水温表，用来指示发动机冷却水的工作温度。它由装在发动机气缸盖水套里的温度传感器和装在仪表板上的水温表组成。
　　汽车上各种电气设备种类繁多，而且随着科技的发展和人们要求的提高呈不断增多的趋势。各种类型汽车对仪表、开关、指示灯、警告灯的设置以及安装位置不尽相同。