卡车（Truck)的正式名称为载货汽车（货车，GOODS VEHICLE），是运载货物和商品用的一种汽车形式，包括自卸卡车、牵引卡车、非公路和无路地区的越野卡车和各种专为特殊需要制造的车辆（如机场摆渡车、消防车和救护车、油罐车、集装箱牵引卡车等）。事实上，中国社会对卡车的分类很混乱，有按总质量分类的，有用发动机的排气量分类的，新的国家标准《汽车和挂车类型术语及定义》将货车归入商用车大类，并将货车细分为：普通货车、多用途货车、全挂牵引车、越野货车、专用作业车专用货车。车辆通常由发动机，底盘，车身，电器设备四个部分组成。

根据《机动车结构术语》可分为八类：
1、普通货车载货部位的结构为栏板的载货汽车，不包括具有自动倾卸装置的载货汽车。
2、厢式货车载货部位的结构为封闭厢体且与驾驶室各自独立的载货汽车。
3、封闭货车载货部位的结构为封闭厢体且与驾驶室联成一体，车身结构为一厢式。
4、罐式货车载货部位的结构为封闭罐体的载货汽车。载货汽车。
5、平板货车载货部位的地板为平板结构且无栏板的载货汽车。
6、集装厢车载货部位为框架结构且无地板，专门运输集装厢的载货汽车。
7、自卸货车载货部位具有自动倾卸装置的载货汽车。
8、特殊结构货车载货部位为特殊结构，专门运输特定物品的载货汽车。如：运输小轿车的双层结构载货汽车，运输活禽畜的多层结构载货汽车。

我们所说的动力性，就是对汽车在进行货运或是客运工作时所表现出来的迅速程度或是能力，这是最为重要的一种性能指标。汽车的动力性越好，就说明能够更加有效的进行行驶的速度以及所产生的运输生产率就越大，我们在衡量车辆的动力性能主要的指标就是车速、加速能力，爬坡能力，功率和扭矩。
最高的车速就是车辆在良好的路面上行驶时，并且路面上处于满载的状态，在不带托车的情况下，行驶时所达到的最高时速，大多的单位表示为每小时多少公里，这个公里数，是指在良好的公路路面上行驶的车辆速度，这个动力指标是衡量车辆最高时速最为重要的指标之一。
车辆在最短的时间内进行快速行驶时，使之提高到快速行驶的速度，这就是加速能力，这种可以体现出车辆的动力能力，对于汽车来说，如果起步需要一定的时间才可以达到所需要的速度，并以此时间来进行评定，加速时间如果越短就说明车辆的动力性能越强，对于在城市进行运输的车辆来说，加速能力是运输类汽车动力性能指标中最为重要的指标或是标准。