DAF是众多靠商用车起家而又涉足乘用车市场的车厂之一,这家车厂最初只是一家由荷兰两个兄弟成立于1928年的汽修工场,经过了接近20年的生产挂接拖架时期,直到1949年才开始生产商用车,随后一直专注于各类型的货车、卡车和巴士的生产。
20世纪50年代中,DAF开始了制造乘用车的计划,旗下首款乘用车DAF 600的各项细节在1957年底向大众公布,1958年初举办的阿姆斯特丹车展上正式展出。由于当时众多车厂对乘用车这块大蛋糕虎视眈眈,当然DAF也不例外,都想在乘用车市场分一杯羹,DAF 600在发布后马上投入生产,并开始接受预订。但毕竟还是乘用车的初哥,而且还要兼顾商用车的生产,产能无法跟上,致使DAF直到1959年3月23日才交付第一辆车到消费者手中。
DAF 600是一款车长为3600mm,而轴距也仅有2050mm的三厢双门4座小轿车,这样的尺寸对于欧洲人来说的确有点小。但DAF当时却以4座小型车为卖点,由当时的广告宣传图足以看出,厂商对其内部空间充满信心,空间体现的广告成为当时DAF推广的主打手段。
DAF 600两头灯的位置凸起,而发动机盖又下陷的设计显得十分奇特,尾部同样采用此设计,唯独车侧稍微正常一些。由于车小,DAF在外观涂装方面下了心思,车身和车顶的双色设计使其显得不那么廉价,特意营造出豪华感。内饰则以实用为主,基本没有设什么配置,最亮眼的就是那个大得和车厢空间不成比例的方向盘。实用的确是DAF的宣传主打,尾箱容纳了备胎后,还有足够的空间放下七个大小不等的箱包。
当时DAF被民众称为最容易驾驶的小车,这也是其销量的支撑点,容易驾驶的原因是DAF 600搭载了CVT变速系统,它是首款正式搭载CVT变速系统的量产车。DAF创始人之一的Hub van Doorne成功研制了一款名为VARIOMATIC的双V型皮带式变速系统,结构就类似于CVT无级变速。这无疑就是最吸引人的卖点,左脚的解放使经常驾车穿梭市区的民众都将DAF 600纳入购车计划。DAF 600搭载一台590c.c.的两缸发动机,得益于VARIOMATIC变速器,在路况较好的环境下,时速可达97km/h,甚至110km/h,就是提速慢点而已。
这样方便、舒适的驾驶方式,加上亲民的价格使DAF 600被民众的肯定和追捧,DAF 600的成功,促使车厂继续研发新车型,在1962年推出了尺寸更大的DAFFIDIL,这车的上市也同时宣布600已经完成使命,1963年DAF 600正式停产,自1959年交付首辆车后,经过4年共计销售超过2万辆。